祝允明（1460－1526年）是明代書法家,字希哲,號枝山，因右手多生一指，又自號枝指生。江蘇長洲（蘇州）人，出生于七代為官的魁儒家庭。與唐伯虎、文征明、徐禎卿并稱“江南四大才子”（也稱吳門四才子）。

    他自幼天資聰穎，勤奮好學，5歲時就能書一尺見方的大字，9歲便能作詩文，被稱為“神童’。10歲已博覽群書，文章瑰麗，才智非凡。7歲即中秀才，32歲中舉人，曾任興寧知縣、應天府通判等官。由于生性佚蕩，不滿官場腐敗之風，遂借故辭官回蘇，廣交朋友，召客豪飲，燒酒解愁，以泄憤世之情。

    祝枝山集各書家之長，領一代風騷，是吳門書派中“明中期三大家”之一。其書法吸取唐虞世南、元趙孟頫書法之神，揚晉王羲之、王獻之行書、唐懷素草書之勢，融會貫通，自成一體，發展為自己的獨特狂草，被譽為“明朝第一”，流傳有“唐伯虎的畫，祝枝山的字”之說。祝枝山所書寫的“六體書詩賦卷”、“草書杜甫詩卷”、“古詩十九首”、“草書唐人詩卷”及“草書詩翰卷”等都是傳世墨跡的精品。祝允明雖無名畫，但也能畫畫，唯很少動筆，傳世之作更少。

    祝枝山為人風趣灑脫，才華橫溢，好游山玩水而不拘小節。由于祝允明有不勝枚舉的趣事軼聞,是極現成的創作素材,所以他常以足智多謀、能言善辯、樂于助人的形象出現于《三笑》、《王老虎搶親》等眾多的戲曲藝術作品中。

    祝枝山尚有《江海殲渠記》、《新聞記》、《九朝野記》、《枝山前聞》、《浮物》、《老怪錄》、《蘇材小纂》、《懷星堂集》等書傳世，并編有《興寧縣志》。 嘉靖五年（1526年）卒，享年67歲。祝枝山死后葬于蘇州近郊橫山祝氏祖墳，但滄海桑田，墳已夷平